Persoonlijke motivatie als startpunt
Een belangrijk onderdeel van de begeleiding in die vroege fase ging niet alleen over cijfers of structuur, maar juist over iets fundamentelers: persoonlijke motivatie. “Als je zelf heel goed weet wat je eigen persoonlijke motivatie is om dit te doen, dan krijg je automatisch ook een heel consistent verhaal,” vertelt Sander de Groot, co‑founder van Thorizon. “Mensen voelen het meteen als het niet klopt. Als je een verhaal vertelt waar je eigenlijk niet in gelooft, of dat niks met jou te maken heeft, dan haken mensen snel af.”
Samen met KplusV werd bewust stilgestaan bij vragen als: Waarom vind ik dit persoonlijk belangrijk? Waar sta ik voor als ondernemer? En hoe vertaal ik dat naar de visie van het bedrijf? “Je wordt gedwongen om daar echt goed naar te kijken: waarom doe ik dit, wat wil ik zelf? En dat stem je af tussen founders. Vanuit die basis bouw je de rest van je verhaal op.” Die persoonlijke missie bleek een belangrijk vertrekpunt voor het businessplan, en later ook voor pitches en investeerdersgesprekken.
Het businessplan als kompas in de vroege fase
De nadruk in de begeleiding lag op het aanbrengen van structuur: waarom doe je dit, wat wil je bereiken, en wat betekent dat concreet voor keuzes die je nu moet maken? “Er ligt gewoon een kader,” vertelt Sander. “Dat klinkt misschien beklemmend, maar het helpt juist om aandacht te besteden aan alle juiste dingen die gedaan moeten worden, en ook echt in de juiste volgorde.” Dat kader gaf rust en scherpte. Het dwong Thorizon om aannames expliciet te maken, prioriteiten te stellen en keuzes niet vooruit te schuiven. Precies dat maakt een businessplan in de vroege fase zo waardevol voor deeptechbedrijven.
Een belangrijk doel van het businessplan was Thorizon investment ready maken. Voorbereid zijn op wat investeerders vragen, waar ze op letten, en waar het vaak misgaat. “Vanuit een startup sta je er toch alleen als founder een verhaal te vertellen bij investeerders,” vertelt Sander. “Ik had wel veel ervaring met grote projecten en subsidies, maar niet met: ‘kun je me alsjeblieft zoveel miljoen overmaken?’ Dat is echt iets anders.”
Hier speelde de ervaring van KplusV, en specifiek van Dwayne van der Klugt, een doorslaggevende rol:
“Dwayne had vanuit zijn ervaring meteen hele scherpe punten: als je dit niet zo doet, dan wordt hierop gelet. Hier moet je op voorbereid zijn. Dat zorgt ervoor dat een gesprek niet meteen fout gaat door iets triviaals dat je gewoon niet wist. Je wordt geholpen, maar ook echt scherp gehouden. Niet eromheen draaien, wel heel doortastend.”
Zichtbaarheid en netwerk via de European Energy Investor Day
Naarmate Thorizon verder groeide, verschoof de focus van planvorming naar zichtbaarheid en netwerk. Een voorbeeld daarvan was de European Energy Investor Day, georganiseerd door KplusV, waar CEO Kiki Lauwerse vorig jaar op het podium stond. Voor deeptechbedrijven is zo’n moment belangrijk: technologie en potentie moeten zichtbaar worden voor het juiste publiek, financiers, partners en beleidsmakers. De Energy Investor Day bood Thorizon toegang tot een relevant netwerk waar inhoudelijke gesprekken konden plaatsvinden over technologie, schaalbaarheid en financiering.
Wat vroege businessplanning mogelijk maakt
De samenwerking met Thorizon laat zien hoe belangrijk vroege begeleiding bij businessplanning is voor deeptechbedrijven. In 2019 stond Thorizon aan het begin: twee founders, een ambitieus idee en veel onzekerheden. Door het aanbrengen van een helder kader, het scherp krijgen van de persoonlijke en gezamenlijke missie en het gericht toewerken naar investment readiness, ontstond een samenhangend en geloofwaardig verhaal. Thorizon groeide door tot een volwassen deeptechbedrijf, met internationale samenwerkingen, een professioneel team en een heldere positionering richting investeerders en partners.
