“Sociaal ondernemers kleuren behoorlijk buiten de lijntjes. En eigenlijk vraag je de gemeente dat ook te doen, maar dat doen ze niet.”
De tweede in de reeks is sociaal ondernemer Youp Meek van Sheltersuit. Zij ontwerpen en produceren unieke producten voor daklozen. Zoals een Sheltersuit (jas met een aanritsbare slaapzak) en een Shelterbag (een matje die getransformeerd kan worden tot eenpersoonstent). Impact maakt Sheltersuit aan de hand van drie pijlers: (1) warmte bieden, (2) upcycling van restmateriaal en (3) creëren van nieuwe banen. Vorig jaar hebben zij maar liefst 1000 Sheltersuits en 1200 Shelterbags uitgedeeld.
“Moeten we één van onze pijlers afstoten? Hadden we wel een atelier moeten starten? Er gaat veel tijd en energie in mensen zitten en dat brengt wel iets met zich mee. Of wat dacht je van het verwerken van restmateriaal. Als je ziet hoeveel tijd daarin gaat zitten. Vanuit commercieel oogpunt kun je daar vraagtekens bij zetten. Sociaal ondernemen kost vaak wat meer energie.”
“Wij zijn dit jaar ontzettend gegroeid. Op dit moment hebben we 17 mensen aan het werk in ons atelier in Enschede. Twee daarvan konden door de gemeente met moeite ergens geplaatst worden. De sfeer bij ons is goed en ze doen werk waar ze goed in zijn. Verder werken wij niet heel veel samen met de gemeente. Het is over het algemeen niet een partij die snel buiten de gebaande paden durft te treden en dat hebben wij als sociale onderneming wel nodig.”
“De gemeente heeft ons geholpen met onze huisvesting. We groeien nu uit ons jasje dus wellicht kunnen ze ons helpen met het zoeken van een nieuwe locatie. Ook heeft de gemeente ons geholpen met het vinden van werknemers voor in het atelier, hebben we afspraken kunnen maken voor de inzet van vrijwilligers en zijn ondersteuningsprogramma’s voor sociaal ondernemers zoals Move2Social Twente heel waardevol.
